Feest, groot feest aan de Bernadottelaan in Schalkwijk: na jaren van procederen, afwachten, van-kastje-naar-de-muur, mag het Marokkaans-Haarlemse echtpaar Ahmed (72) en Drissia Alouani (56) in ons land blijven. Dat geldt tevens voor hun 19-jarige zoon Abdessamad, die dus ook in staat wordt gesteld verder te studeren.

De beschikking van staatssecretaris van justitie Nebahat Albayrak, verwoord in een brief van de Immigratie- en NaturalisatieDienst (IND), vormde gisteren de apotheose van een nieuwe periode van onzekerheid. De echtelieden hadden vorige maand te horen gekregen dat ze niet langer voor uitzetting hoefden te vrezen, maar nog onduidelijk was of dat ook gold voor Abdessamad. Aan die onzekerheid en daarmee van een, zich bijna vijf jaar tot op het hoogste bestuurlijke niveau, voortslepende affaire maakt de brief nu een einde.

Volgens Raja Alouani, dochter van het echtpaar, zal de familie op korte termijn een feestelijke couscous-maaltijd bereiden in het Mondiaal Centrum. ,,Dat doen we om iedereen die ons heeft geholpen nog persoonlijk te bedanken.��

,,Het is werkelijk hartverwarmend hoe Haarlem met ons heeft meegeleefd��, zegt Raja, ,,Van buren in Meerwijk, tot toevallige passanten in de supermarkt, tot wethouder Hilde van der Molen, heel B en W en oud-burgemeester Pop die zich achter de schermen hebben ingespannen, maar dat geldt ook voor Netwerk en Haarlems Dagblad en Martin Hagen van de VVD, de raadsfracties van PvdA, GroenLinks en SP, de werkgroep uhoorthierniet.nl, mijn collega�s bij Jeugdzorg, vrouwen van Zohor, de Marokkaanse en Turkse organisaties in Haarlem, mensen van Radius, het Mondiaal Centrum, de Haarlemse moedercentra, het Migrantenplatdorm, Herman Lock. Ik hoop dat ik niemand vergeet.��

De affaire-Alouani wekte begin vorig jaar landelijk grote beroering. Toen werd duidelijk dat Ahmed en Drissia op voorstel van de IND konden worden uitgezet. Beiden kwamen lang geleden , respectievelijk in 1964 en 1969, op uitnodiging als gastarbeiders naar Nederland, en hadden hier - behalve tussen 1983 en 1994, een bestaan opgebouwd. Een rigide toepassing van de nieuwe vreemdelingenwet en een slordige administratieve afwikkeling kostten hen bijna de verblijfstatus.

Ahmed werkte, voordat hij in 1979 arbeidsongeschikt werd, als voorman van de lassersploeg bij Stork in Haarlem. Hij leerde hier Drissia kennen, die in december 1969 als ��n van de eerste vrouwelijke gastarbeiders op contract aan de slag kon. Zij werkte bij Bouwes Zandvoort, daarna bij MSD en Elizabeth�s Gasthuis. In 1970 trouwden ze - hier kregen ze vijf van hun zes kinderen. In Meerwijk geniet Ahmed veel aanzien als bruggenbouwer en als bestuurslid en oprichter van de Marokkaans Haarlemse moskee. Drissia tolkte veel en stimuleert veel Marokkaanse vrouwen om Nederlands te leren.

Zowel bij deze krant als bij Netwerk komen veel reacties binnen, zoals van bijna buurman C. Lehman: ,,De Alouani�s zijn een voorbeeld voor alle Marokkaanse gezinnen in heel Nederland. Iedereen spreekt fantastisch Nederlands, ze werken allemaal en zijn heel sociaal bezig.��